Οι χάρτες αυτοί χαρακτηρίζονται από την καταγραφή των υψομέτρων, όπου παρατηρείται μια ατμοσφαιρική πίεση. Για παράδειγμα, στο χάρτη των 500mb, καταγράφονται τα υψόμετρα όπου παρατηρείται αυτή η ατμοσφαιρική πίεση. Τα ίσα υψόμετρα ενώνονται με γραμμές, τις λεγόμενες ισοϋψείς. Στους χάρτες αυτούς, οι άνεμοι κινούνται παράλληλα με τις ισοϋψείς και κατά τη φορά των δεικτών του ρολογιού γύρω από τα υψηλά, ενώ η ταχύτητά τους είναι ανάλογη της πυκνότητας των τελευταίων. Όταν οι ισοϋψείς τέμνουν τις ισόθερμες για τη δεδομένη ατμοσφαιρική πίεση που μελετά ο χάρτης, λαμβάνει χώρα μεταφορά θερμότητας (μεταφορά είτε ψυχρών είτε θερμών αέριων μαζών) στην ανώτερη ατμόσφαιρα. Για παράδειγμα, σχετικά υψηλές επιφανειακές θερμοκρασίες, σχετιζόμενες με μεταφορά ψυχρών αέριων μαζών στην ανώτερη ατμόσφαιρα, σημαίνουν μεγαλύτερη αστάθεια και μεγαλύτερη πιθανότητα εκδήλωσης τοπικών καταιγίδων κατά τους μήνες που αυτές παρατηρούνται. Όταν υπάρχει θερμός αέρας στην ανώτερη ατμόσφαιρα, οι ισοϋψείς αντιστοιχούν σε μεγαλύτερα υψόμετρα. Μεγάλα υψόμετρα σε έναν χάρτη σταθερής πίεσης αντιστοιχούν σε μεγάλες τιμές ατμοσφαιρικής πίεσης σε κάθε δεδομένο υψόμετρο. Αντίστοιχα, όταν υπάρχει ψυχρός αέρας στην ανώτερη ατμόσφαιρα, οι ισοϋψείς αντιστοιχούν σε χαμηλότερα υψόμετρα. Μικρά υψόμετρα σε έναν χάρτη σταθερής πίεσης αντιστοιχούν σε μικρές τιμές ατμοσφαιρικής πίεσης σε κάθε δεδομένο υψόμετρο. Γενικά, ψυχρός αέρας στην ανώτερη ατμόσφαιρα συσχετίζεται με χαμηλά υψόμετρα ή χαμηλές πιέσεις, ενώ θερμός αέρας στην ανώτερη ατμόσφαιρα συσχετίζεται με μεγάλα υψόμετρα ή υψηλές πιέσεις. Οπότε, στο βόρειο ημισφαίριο, οι ισοϋψείς των ισοβαρών χαρτών αναφέρονται σε χαμηλότερες πιέσεις όσο πιο βόρεια πάμε, επειδή ο αέρας είναι ψυχρότερος στα βόρεια. Οι καμπύλες, ωστόσο, δεν είναι ευθείες. Καμπυλώνονται, κάνουν στροφές, δημιουργώντας "ridges", δηλαδή επιμηκυσμένα υψηλά, και "troughs", δηλαδή επιμηκυσμένα χαμηλά. Οι ισοβαρείς χάρτες είναι πολύ χρήσιμοι στην πρόγνωση του καιρού. Σε μια περιοχή όπου οι άνεμοι στην ανώτερη ατμόσφαιρα κινούνται από τα δυτικά προς τα ανατολικά ή αντίστροφα, λέμε ότι η κίνηση των ανέμων είναι "ζωνική" (zonal). Με τέτοιες συνθήκες, τα νέφη, τα συστήματα κακοκαιρίας και οι
αντικυκλώνες τείνουν να κινούνται γρήγορα από τα δυτικά προς τα ανατολικά. Σε αντίθεση με τη ζωνική κατεύθυνση των ανέμων, υπάρχει η "μεσημβρινή" κίνηση, όταν αυτοί κινούνται από τα βόρεια προς τα νότια ή αντίστροφα. Με τέτοιες συνθήκες, οι επιφανειακοί αντικυκλώνες τείνουν να κινούνται αργά και να ενισχύονται σε μεγάλα συστήματα κακοκαιρίας. Σε επόμενο e-mail θα συμπεριλάβω χρήσιμες πληροφορίες για την πρόγνωση του καιρού, που θα αναφέρονται και στους ισοβαρείς χάρτες.
